Zehn Minuten dauert eine Zahlung mit Bitcoin – zu lange, fand der Erfinder des Litecoins. Er entwickelte eine Währung, die schneller und günstiger sein soll.

Kryptowährungen sollen das Bezahlen einfacher, sicherer und digitaler machen. Doch möchten Sie dafür zehn Minuten an der Kasse stehen, bis Ihr Kaffee bezahlt (und kalt) ist? Sollte sich Bitcoin als Zahlungsmittel durchsetzen, wäre das ein denkbares Szenario: Denn eine durchschnittliche Transaktion, also eine Zahlung, dauert bei der größten Kryptowährung durchschnittlich zehn Minuten.

Abhilfe soll hier Litecoin schaffen. Das Ziel der Kryptowährung, die der amerikanische Informatiker Charlie Lee 2011 erfand, ist schlicht und ambitioniert: Litecoin soll der bessere, günstigere und schnellere Bitcoin sein.

Was ist Litecoin?

Litecoin ist eine quelloffene, dezentrale Kryptowährung, die auf der Blockchain-Technologie basiert. Diese ist aus der Bitcoin-Blockchain entstanden, es ist also eine Art Auskoppelung des Bitcoins. In Fachkreisen heißt dieser Prozess Hard Fork. Ein Beispiel für eine andere Hard Fork des Bitcoins ist Bitcoin Cash.

Was kann Litecoin besser als Bitcoin?

Litecoin ist in der Verarbeitung von Zahlungen schneller und günstiger als der "große Bruder" Bitcoin. Das hat mehrere Gründe, unter anderem:

Ein großer Kritikpunkt an Bitcoin ist die mangelnde Skalierbarkeit. Das bedeutet vereinfacht gesagt, dass sich die Kryptowährung nicht gut an eine gestiegene Nachfrage nach Zahlungsprozessen anpassen kann. Zu der Skalierbarkeit gehören etwa die Aspekte, wie viele Daten in einem Zeitraum verarbeitet werden können, wie lange eine Zahlung braucht und wie sicher Ihre Zahlung ist. Lesen Sie hier, wie Kryptowährungen funktionieren.

Hier verspricht Litecoin die Lösung: Die Blöcke der Kryptowährung sind kleiner und alle zweiundeinhalb Minuten entsteht ein neuer Block – damit ist die Währung viermal so schnell wie Bitcoin.

Da die Zahlungen auf den Blöcken der Blockchain gespeichert und verschlüsselt werden, kann Litecoin also viel mehr Zahlungen in kürzerer Zeit abwickeln. Für Sie als Nutzer bedeutet das: Ihr Kaffee wird beim Bezahlen nicht mehr kalt, Sie müssen sich nicht mehr auf so lange Wartezeiten wie beim Bitcoin einstellen.

Auch der Algorithmus, der die einzelnen Blöcke verschlüsselt, ist weniger kompliziert und damit schneller als beim Bitcoin. Wie eine Blockchain im Detail funktioniert, erklären wir Ihnen hier.

Je komplexer der Algorithmus, desto sicherer sind die Transaktionen verschlüsselt. Doch auch wenn Litecoin hier Abstriche gemacht hat, gilt die Währung in Fachkreisen immer noch als sicher.

Ein weiterer Nebenaspekt der schnelleren Blockchain: Ein Litecoin entsteht viermal so schnell wie ein Bitcoin, daher gibt es von ihm auch die vierfache Menge. Insgesamt 84 Millionen Litecoins können geschürft werden, dann ist Schluss.

Welche Vorteile hat Litecoin für Nutzer?

Die Abwandlung der Blockchain macht Litecoin für den alltäglichen Gebrauch nutzerfreundlicher. Die Währung ist beim Zahlprozess schneller und kann höhere Transaktionsvolumen besser auffangen. Zudem bietet es Ihnen als Nutzer einen weiteren großen Vorteil: Durch die weniger komplexe Struktur hinter der Währung sind die Gebühren deutlich geringer als beim Bitcoin.

Allerdings akzeptieren nur sehr wenige Händler Litecoin als Zahlungsmittel – ein Problem, das aktuell alle Kryptowährungen teilen. Im Moment findet die Kryptowährung Litecoin noch vor allem im Darknet als anonymes Zahlungsmittel Verwendung.

Hat Litecoin eine Zukunft?

Das ist bei mittelgroßen Kryptowährungen nur schwer vorherzusagen. Litecoin gehört zu den zehn wichtigsten Digitalwährungen und konnte wie Bitcoin, Ethereum und Cardano von den Unsicherheiten der Corona-Pandemie profitieren. Mitte März 2020 stand der Kurs für einen Litecoin noch bei 27 Euro, im März 2021 war ein Litecoin schon 166 Euro wert. Inzwischen liegt er jedoch nur noch bei rund 59 Euro (Stand: Mitte Oktober 2023).

Einige Analysen aus der Branche rechnen jedoch weiter mit einem starken Wachstum des Litecoins. Bis 2025 soll ein LTC je nach Prognose zwischen 437 und 950 US-Dollar wert sein. Solche Aussagen sind im dynamischen Kryptomarkt aber sehr schwierig zu bewerten. Bei Litecoin gibt es sowohl Faktoren, die für ein Wachstum sprechen könnten, aber auch einige negative Entwicklungsmöglichkeiten.